Special Teams

Außer den Angriffs- und Verteidigungsspielern jeder Mannschaft gibt es noch einen aus 11 Spielern bestehenden Mannschaftsteil, der Special Teams heißt. Die Special Teams übernehmen das Spiel bei Kickoffs, Punts, Field Goals und Conversions. Die Spielaufgaben der Special Teams variieren je nach Spiellage wie folgt:

Kickoff/Kickoff-Return: Die Special Teams Einheit des ankickenden Teams (Kickoff-Team) versucht den Ballträger (Kick-Returner) des kick-empfangenden Teams so schnell wie möglich zu erreichen, um die Zeit, die die gegnerische Mannschaft hat den Ball zurück zutragen, auf ein Minimum zu reduzieren oder um den Kick-Returner dazu zu zwingen den Ball zu fumblen. Die Aufgabe der Special Teams Einheit des Receiving Teams (Kickoff-Return-Team) besteht darin ihre Blocker so vor dem Kick-Returner laufen zu lassen, damit dieser so viele Yards wie möglich erreichen kann. Liegt das kickende Team bei fortgeschrittenem Spiel im Rückstand, so kann es einen Onside Kick versuchen. Es handelt sich dabei um einen riskanten, kurzen Kickoff, der der kickenden Mannschaft ermöglichen soll, den Ball selber wieder in Besitz zu nehmen.

Punt/Punt-Return: Die Aufgabe des Special Teams des kickenden Teams ist beim Punt genau wie beim Kickoff. Der Punter, der mit dem Ball in der Hand kicken darf, versucht den Ball möglichst weit nach hinten zu kicken. Für das Special Team des Receiving Teams gibt es manchmal eine zusätzliche Aufgabe. die Linemen die Linie zu durchbrechen um den Punt zu blocken. Misslingt dies bzw. wurde kein Punt Block versucht, so blocken sie die Linemen des kick-empfangenden Teams die Mitglieder des Punt Teams, um diese davon abzuhalten dem Punt Returner nachzulaufen.

Field Goals und Extrapunkte: Das Special Team des Kickenden Teams (Fieldgoal-Team) versucht die Gegner zu blocken und den Placekicker und den Holder zu schützen. Die Spieler des Special Teams der Defense bedrängen den Placekicker und den Holder, um ihn dazu zu zwingen den Ball zu fumblen und den Placekicker so unter Druck zu setzen, dass sein Field Goal-Kick danebengeht oder geblockt wird.